La Universidad de Málaga ha completado el desarrollo de Oceanaria-Andalucía, una plataforma accesible en web y aplicación móvil que combina datos satelitales, información oceanográfica y algoritmos de inteligencia artificial para anticipar la presencia de medusas, natas y el alga invasora Rugulopteryx okamurae en las playas del litoral andaluz. El proyecto, que ha requerido dos años de trabajo y una inversión de casi 250.000 euros, se presentó el 23 de marzo en la Facultad de Ciencias de la UMA.
Detrás de la plataforma está el grupo de investigación Edanya junto a la Cátedra de Ciencias del Litoral de la Costa del Sol, con un equipo multidisciplinar de veinte investigadores en biología, química, zoología, botánica y matemáticas, coordinados por los profesores Francisco Franco y Jorge Macías. Los fondos proceden del Plan Complementario de Ciencias Marinas y del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, ambos financiados con fondos europeos Next Generation, con una aportación directa de la Junta de Andalucía de casi 92.000 euros.
La base de datos que alimenta los modelos de predicción se ha construido con la participación de todos los municipios costeros andaluces, desde Huelva hasta Almería, y se enriquece con variables satelitales de temperatura del agua, viento y oleaje. El resultado es un sistema capaz de anticipar con hasta cinco días de antelación la llegada de enjambres de medusas a cualquiera de las más de 800 playas y los cerca de 1.000 kilómetros de litoral que cubre la herramienta. Esa ventana temporal permite a los servicios municipales y a la Demarcación de Costas planificar las intervenciones de limpieza y reducir la huella de carbono asociada a los despliegues de maquinaria.
La plataforma incorpora también un módulo específico para el seguimiento del alga Rugulopteryx okamurae, especie de origen asiático que se propaga mediante reproducción asexual a partir de pequeños fragmentos y que ha colonizado amplias zonas del litoral andaluz en los últimos años. Al anticipar los arribazones, los gestores de playas pueden activar medidas de contención antes de que el alga alcance la orilla.
Para el usuario particular, Oceanaria-Andalucía funciona como una guía de playa en tiempo real: ofrece un ranking diario de playas según sus condiciones, previsión horaria para la práctica de deportes náuticos y acceso a información sobre restaurantes, alojamientos y empresas de alquiler de equipos deportivos próximas a cada ubicación. La plataforma tiene sus raíces en Costasoleando, una aplicación desarrollada por el mismo grupo Edanya en 2020 para las playas malagueñas, cuya cobertura se amplía ahora al conjunto del litoral andaluz.