LA LÍNEA DE LA CONCEPCIÓN — La frontera terrestre entre España y Gibraltar quedó sin controles en la madrugada de este miércoles, 15 de julio, con la aplicación provisional del tratado que la Unión Europea y el Reino Unido firmaron un día antes en Bruselas. La medida desmantela la Verja, la barrera que durante más de un siglo separó el Peñón de La Línea de la Concepción, y abre una etapa inédita en las relaciones entre ambos territorios desde el Brexit.
La supresión de los controles de pasaporte en el paso terrestre constituye el efecto más inmediato del acuerdo. Más de 15.000 trabajadores transfronterizos, que residen mayoritariamente en el Campo de Gibraltar y desarrollan su actividad en el Peñón, cruzan desde ahora sin las verificaciones documentales que ordenaban su desplazamiento diario.
El núcleo del tratado reside en el traslado de los controles del espacio Schengen desde la línea terrestre hasta el aeropuerto y el puerto de Gibraltar. En esos dos puntos se aplica un sistema de doble control: las autoridades del Peñón conservan sus competencias, mientras la Policía Nacional efectúa las comprobaciones de entrada y salida propias del espacio de libre circulación. Durante la fase inicial, esa labor cuenta con el respaldo de la agencia europea Frontex, en un esquema que las partes han comparado con el funcionamiento del Eurostar en Londres.
El texto incorpora, además, una unión aduanera entre Gibraltar y la Unión Europea, que suprime los controles de mercancías en el paso terrestre y habilita el aeropuerto del Peñón para vuelos procedentes de España y del resto del bloque comunitario. El acuerdo preserva, conforme a su propio articulado, la integridad del espacio Schengen, el mercado único y la unión aduanera.
La negociación se prolongó durante cuatro años. Gibraltar quedó excluido del Acuerdo de Comercio y Cooperación que reguló las relaciones entre Londres y Bruselas tras la salida británica de la Unión Europea, formalizada en 2020, lo que dejó su frontera en un limbo jurídico que el nuevo tratado viene a cerrar. El principio de acuerdo político se alcanzó en junio de 2025.
De notable complejidad técnica, el tratado reúne 336 artículos y supera las mil páginas una vez incorporados los anexos. Su aplicación provisional se inicia este 15 de julio, a la espera de que el Parlamento Europeo otorgue su consentimiento a lo largo del invierno, trámite necesario para la entrada en vigor definitiva.
Con la retirada de la Verja desaparece la última frontera terrestre con controles entre un territorio británico y la Unión Europea, un vestigio levantado hace más de un siglo en el extremo sur de la península.